Salimos el martes al mediodía de Barcelona dirección Bride les Bains, para plantarnos en menos de 7h a nuestro apartamento en el mismo pueblo, a 600mts de altitud. Para los que conozcáis la zona como por los que no, Bride les Bains es una buenísima opción para pernoctar: Lo primero, los precios son mucho más baratos que en Meribel, Val Thorens y que por supuesto Courchevel. El pueblo es tranquilo, pero dispone de varios restaurantes, tiendas, un supermercado y hasta un centro de aguas termales; y por último y lo más importante, del mismo pueblo sale el telecabina l’Olympe, que en 25 minutos te deja a pie de pistas de Meribel centro, en el corazón de Les 3 Vallées.
Así pues, con muchos nervios, y yo, en la fase final de mi recuperación de una recién rotura del abductor izquierdo al coger una piedra en la Pista olímpica 3 semanas antes del viaje, salimos dirección a la Saboya sa, hacia uno de los dominios más espectaculares y reconocidos del mundo. Alrededor de 600km de pistas súper bien conectadas entre sí, con desniveles que alcanzan los 1400mts y una nieve de escándalo.
Durante el trayecto, y nada más entrar en Francia, nos acompaña una persistente lluvia que se convertiría en nieve nada más llegar a nuestro destino. La previsión daba una gran nevada durante la noche del martes al miércoles, y sol con frío el resto de los días.
Nada más levantarnos el sol nos despierta después de una noche de lluvia intensa. Desde la ventana podemos ver el límite de la lluvia-nieve a unos 800mts. Nos dirigimos hacía la góndola y aquí empieza el espectáculo.
Dia 1 Meribel – Val Thorens – Meribel 65551c
Un total de 44km esquiados sobre unos recientemente caídos 45cm de nieve. Pistas sin pisar y un sol de escandalo
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Meribel centre nos recibe con una gran nevada, mucho frío y sol. Nuestra idea es cruzar de Meribel a Val Thorens pasando por Saluire, Meribel Mottaret y cruzando por el Col de la Chambre a 2850mts de altura
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Subiendo el Telecabina Saluire Express dirección a la Saluire 2740mts. La cosa promete
Llegada a La Saluire, con Courchevel de fondo y el recientemente estrenado teleférico de la Saluire. Nosotros seguiremos dirección Mottaret, con una bajada de 1000mts de desnivel por las pistas rojas Niverolle y Aigle.
Bajando Niverolle, una roja larga y exigente sobre todo con nieve sin pisar hasta la altura de los tobillos
Mi padre graduándose en la pista Aigle en Meribel. Col de 3 Marches i Roc de Fer al fondo con Meribel en la parte baja
Llegada a Meribel Mottaret, seguimos nuestro camino hacía Côte Brune y la pista Lac de la Chambre
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Pista azul Lac de La Chambre, antes de cruzar a Val Thorens. Espectacular
Seguimos por Lac de La Chambre, a mano derecha el Mt. Valloon y al fondo, a nuestras espaldas, la llegada del telesilla Côte Brune que da a la pista y al valle de Val Thorens
A esto del mediodía cruzamos hacia Val Thorens siguiendo el plan del día. Pista Pluviometre con les Mennuires i Cime Caron al fondo
Avistando Val Thorens. Con el Col de Thorens i Cime Carons presiedendole
Acumulaciones muy importantes en Val Thorens, muchas pistas sin pisar y esto se nota en las piernas. Descendiendo las pistas Lac Blanc i Beranger en el glaciar de Peclet, que maravilla de nieve.
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Subiendo hacia col de Thorens por el telesilla Portette i el teleférico Thorens hasta los 3000mts, para bajar Asters y Gennepi. El pastel de nieve es considerable
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Dejamos Val Thorens atrás y nos dirigimos hacia Boismint i Plan de l’Eau. Primeras caras de agotamiento
Ultimas luces en el Valle de Thorens, ya con los esquis en les Mennuires i dirección Col de 3 Marches, con La Masse al fondo
La soleada Les Mennuires nos recibe con los últimos rayos de sol y una nieve excelente. Sus pistas azules son auténticas autopistas para gozar, mañana la conoceremos mejor. Ahora toca cruzar hacia Meribel por Les 3 Marches. Aun nos quedará un último descenso de 1300mts de desnivel.
Descenso final por la roja Alouette hasta Plan de Mains, empalmando con la azul Ours y la verde Truite hasta llegar a Meribel centre. Últimos 1400mts de desnivel continuados con las piernas destrozadas y la ilusión de que mañana será un día aún mejor. Los arboles cargados de nieve vuelven a sustituir las abruptas montañas, el valle de Meribel tiene un encanto especial.
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Día 2: Meribel – Les Mennuires – Saint Martin – Meribel g556o
Después del exigente día de ayer, hoy nuestras cabezas solo piden pistas pisadas y azules como autopistas, donde flotar y poder abandonar los giros cortos y los bumps, poder carvear sobre la nieve pudiendo relajar así nuestras piernas. Nuestra idea era disfrutar un poco de Meribel i antes del mediodía saltar hacía les Mennuires.
La zona de Tougnette con las azules Faon y Lievre fueron las primeras bajadas del día. Que disfrute y que nieve, hoy las pistas parecen alfombras
Yo en la cima de Tougnette, el día empezó un poco nublado, pero poco a poco se irá abriendo para dar paso a una jornada completamente soleada y sin viento. Recomiendo mucho empezar el día por esta zona si te encuentras en Meribel, azules exigentes, pero perfectamente planchadas para ir calentando piernas. Aquí tenemos un desnivel continuo de más de 1000mts
En nuestro camino hacia Mottaret, el paisaje sigue intacto, abetos cargados de nieve y menos gente en pistas que en Val Thorens i Lac de la Chambre.
Por la zona de Plattières disfrutamos un montón e incluso repetimos, azules largas y muy disfrutonas antes de encarar el Col de la Chambre de nuevo, para bajar la Roja Venturon, al fondo
Pastel de nieve por todos lados. El telesilla Côte Brune nos acerca a Col de la Chambre de nuevo para bajar la imprescindible Venturon. No hacen falta palabras para describirlo
Destino Les Mennuires y con más de 1100mts de desnivel por delante, encaramos la pista Mont de La Chambre, una de mis favoritas del día. Sol, buena nieve y pistas como autopistas, la zona de les Menuires i Saint Martin nos enamoró
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Zona del Mt. de La Chambre y Bruyères, siempre con la atenta mirada del Cime Caron y la Masse de fondo, allí que nos vamos.
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El imponente Telecabina de La Masse nos espera para subirnos hasta los 2808mts del Point de la Masse. Imprescindibles la roja Bouquetin i la azul Fred Covili
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Sin palabras en la cima de La Masse, la azul fred Covili a nuestros pies con más de 1000mts de desnivel
La Roja Bouquetin para enmarcar. Aún nos queda visitar Saint Martin y vamos justos de tiempo, ultima bajada hasta les Mennuires centre
Larga bajada por el Bvd. Becca i la azul Grand Lac hasta el telesilla Saint Martin Express. La pista Jerusalem nos espera des de la cima del Tougnette. El paisaje sigue espectacular y la nieve de escandalo
No dudéis nunca en bajar hasta Saint Martin de Belleville, la pista Jerusalem, de más de 1000mts de desnivel, para nosotros se llevó la corona del día.
Apurando las ultimas horas de luz para bajar hacía Meribel Centre desde el Saint Matin Express. Ultimas batallas del día para las impresionantes azules de Roc de Fer, con el estadio de competición como telonero de fondo.
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Día 3 Meribel- Courchevel – Meribel por la Loze - Saint Martin- Meribel 1t6lb
Último día para enmarcar. Llega la hora de la lujosa Courchevel, empezando por Saulire como va siendo habitual, esta vez bajaremos por la ladera de Courchevel por la pista Creux. La zona de Chapelets i Courchevel Moriond nos ocupará la primera mitad del día, la segunda la dedicamos a la zona baja de Curchevel, la Tania y Le Praz con sus espectaculares rojas i negras entre arboles.
La pista Creux a nuestros pies, un pistón, pero que como va siendo habitual con laz azules de enlace, se rebientan de gente según el momento del dia.
Rapidamente nos dirigimos a la zona de Chapellets y Pyramides por el telesilla Roc Mugnier. Que decir de esta zona, merece la pena invertir un dia entero en ella. Des de las azules de Pyramides hasta las rojas de Chapellets, pasando por la parte baja de Moriond, un espectaculo y de nuestras zonas favoritas del viaje.
La zona de Pyramides con el Col de Chanrossa cubierto por la niebla. De aquí empalmamos una bajada hasta Moriond 1600 de casi 950mts de desnivel por azules como alfombras.
Pista Indiens y Gentianes que nos llevarán hasta Courchevel Moriond, para después coger el telecabina Ariondaz y visitar las rojas de Chapelets.
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Chapelets cargada de nieve, muy recomendable las rojas Bel Air y Chapelets
Dejamos Chapelets por el telesilla Aiguille du Fruit para dirigirnos a través de la pista Altiport hacia Courchevel 1850 i Le Praz. En este momento del día entro una niebla muy espesa y mi padre decidió que hasta aquí había llegado. Lo dejé en 1550mts haciendo un capuchino y tiré de juventud para terminar de reventar las piernas y quemar los últimos cartuchos en Courchevel
Pistas de le Praz i la Tania, en las partes bajas no se aprecia la niebla, pero era bastante desagradable y espesa. A pesar del mal tiempo, disfrutando como un niño de esta zona, recomiendo sin dudarlo la roja D’Ou du Midi, la azul Foyieres y como no la negrísima l’Eclipse
Como vi por las webcams que el tiempo estaba mejor en Les Mennuires i que la niebla se estaba poniendo cada vez peor, decidí apurar al máximo y volver a Saint Martin por el Col de la Loze y el Telesilla Altiport en Meribel. El telesilla legends y Chefreire me dejarían cerca de las 16,15 en el Col de Tougenete para una penúltima bajada a Saint Martin.
Estampa bucólica para terminar nuestra aventura. Al final la niebla se apoderó de todo el dominio y mi última visita a Saint Martin fue más una misión por poder llegar a tiempo a Meribel que no otra cosa. Última bajada por Faon y Lievre, con los telesillas ya dejando de funcionar y con la visibilidad al límite.
Courchevel bien se merece 2 o 3 días enteros, ya que nos fue imposible visitar toda la zona de la Saluire y aprovechar toda la zona de Courchevel 1850. Para mí, es de las 4, la estación más completa y con más variedad de pistas, también con más nivel.
A modo de conclusión, que decir… esto es un macro dominio donde todo te sorprende y te deja boca abierto. Desde la inmensidad de las montañas, pasando por los desniveles acumulados, la calidad de la nieve, la longitud de las pistas… incluso la señalización es excepcional, así como los remontes. Como dato curioso, no vimos ni un remonte de pinza fija.
Zonas que nos encantaron y recomendaríamos a cualquiera:
- Mont de la Chambre en Les Mennuires
- Bajada hacia Saint Martin por la pista Jerusalem
- Meribel en conjunto, tanto la ladera de la Saluire como la que da a Val Thorens i les Mennuires
- La Masse con sus pistas Bouquetin i Fred Covili
- Chapelets y La Tania en Courchevel
- Pluviometre i Plan de l’Eau en Val Thorens
Nos quedaron zonas muy populares por visitar como Mont Valloon o Cime Caron/Orelle, pero que por tiempo y colas decidimos sacrificar.
Nosotros hemos estado 3 días, y creo que este reportaje puede servir de guía para una visita rápida a Les 3 Vallées, que por otro lado no te la acabas ni en una semana entera. Es un destino al cual siempre querré volver y al cual nos han quedado magnificas zonas por conocer. Como único punto negativo, tal vez la cantidad de gente que puede llegar a acumularse en ciertas zonas, sobre todo en las pistas azules de enlace entre estaciones, por el resto califico este de dominio de un 10 absoluto!!
Dedicat als meus pares que m’han transmès la ió per aquest meravellós esport
Ens veiem a Meribel
