Comenzaron a fabricar nieve el pasado 22 de mayo para comenzar este sábado, pero las temperaturas se han mantenido muchos días por encima de los 10ºC, lo que ha complicado el trabajo de los cañones. Finalmente este día 1 de junio abren su temporada de esquí, siendo de esta manera la primera en hacerlo en el hemisferio sur.
En África hay prácticamente dos estaciones de esquí. Una está en Marruecos, Oukaïmeden, que cuenta con un par de telesquís y un telesilla. Su temporada coincide con la nuestra.
La otra es Afriski, en Lesotho, un país que está totalmente dentro de Sudáfrica. Aunque cuenta con tan solo 1 kilómetro esquiable y prácticamente una única pista, accesible mediante un telesquí, su temporada depende de la nieve artificial. A veces les cae alguna nevada, pero la nieve suele ser poca y dura poco. Irónicamente es la única que realmente trabaja de una manera fiable y profesional.
Hay una tercera estación de esquí en Africa, Ifrane - Michlifen. Está en una zona que le llaman la 'Suiza de Marruecos'' porque suele nevar con regularidad y las montañas están pobladas de altos cedros. Pero las instalaciones no acaban de arrancar pese a que Sierra Nevada les ayudó a colocar un telesquí hace unos años. Hay buenos hoteles resort de cinco estrellas, pero la gente prefiere tirarse en trineos y poco más
Volviendo a Afriski, la protagonista de esta noticia, nació en 2002, y su clientela llega principalmente de Sudáfrica, donde hasta antes del COVID había otra pequeña estación de esquí, Tiffindell. Pero desde entonces está cerrada a la espera de que alguien quiera comprarla.
Así que cualquiera por allí abajo que quiera esquiar sin tener que tomar un vuelo a Nueva Zelanda (a donde suelen ir los aficionados sudafricanos), solo le queda Afriski como única opción. Su área esquiable no da para mucho más que pasar unas horitas por la mañana. Por eso la empresa ofrece además rutas en quads, descensos en bicicletas por la nieve, y desde hace unos pocos años algo que tan de moda se ha puesto en las estaciones occidentales como es una zona de après ski con todo tipo de música en directo, tanto de jazz, blues como propuestas electrónica de la mano de Dj's. A todo esto se suman varias cabañas de alojamiento individual.
No ha habido un anuncio oficial de su apertura, pero la estación ha lanzado hoy la venta de sus forfaits online para usar a partir de este domingo 1 de junio. Hay previsiones de que el próximo fin de semana les caiga una nevada bastante interesante. Así que con un poco de suerte los primeros esquiadores disfrutarán de un ambiente totalmente alpino gracias a la nieve que cubrirá las montañas, al menos durante unos días
Como es tradicional el 31 de agosto cierran la oferta de esquí.
Afriski el pasado 22 de mayo, cuando se puso en marcha el sistema de producción de nieve
